Laque de chine هو التشطيب الذي يُعرّف، أكثر من أي تشطيب آخر، ما تعنيه ولاعة S.T. Dupont المُنجزة يدويًا. إنه بطيء وصعب، وهو السبب في أن ولاعتين بالنقشة نفسها قد تبدوان مختلفتين اختلافًا دقيقًا.
من أين جاء
أُدخل الطلاء الصيني إلى ورش S.T. Dupont عام 1935 على يد Georges Novossiltzeff، أول معلّم طلاء في الدار. وكان حتى حينها حرفة متوارثة — انتقلت عبر أجيال من معلّمي الطلاء الآسيويين — تبنّتها Dupont وبنت حولها خبرة ورشتها الخاصة. وكل قطعة مطليّة من Dupont منذ ذلك الحين تنحدر من ذلك القرار.
المادة نفسها
الطلاء الصيني الأصيل راتنج طبيعي، يُستخرج من أشجار الطلاء التي تنمو في آسيا. وهو ليس دهانًا ولا طبقة صناعية — بل مادة حيّة يجب التعامل معها لا مجرّد تطبيقها، وهذا جزء كبير من سبب استحالة تسريع العملية أو أتمتتها.
كيف يُطبَّق
تتضمّن عملية الطلاء لدى S.T. Dupont دورات متكرّرة من التطبيق والتجفيف والصقل، إذ تتلقّى القطعة الواحدة ما بين عشرين وثلاثين طبقة منفصلة من الطلاء. ويجب وضع كل طبقة وتجفيفها وصقلها قبل وضع التالية، ويتطلّب تطوير اللون تحديدًا، بتعبير الدار نفسها، «صبرًا لا نهائيًا، ويدًا ثابتة، وحسًّا مرهفًا بالكمال». وهذا التراكم الطبقي هو ما يمنح laque de chine عمقه المميّز — فأنت لا تنظر إلى لون سطحي، بل تنظر عبر عدة طبقات إلى داخله.
كيف تميّز الأصلي
تحمل قطع S.T. Dupont المطليّة الأصلية تقليديًا علامة ورقة صغيرة محفورة، وهي توقيع متحفّظ للحرفة وراء التشطيب. وقد أُزيلت هذه الدمغة مع حلول السبعينيات. وفي القطعة المحفوظة جيدًا ينبغي أن يُظهر الطلاء عمقًا ولمعانًا حقيقيين لا لونًا مسطّحًا موحّدًا، وينبغي أن تُظهر نقشات مثل صدف السلحفاة أو Windsor أو التشطيبات التي تحاكي الخشب تباينًا طبيعيًا غير منتظم قليلًا — وهي علامة العمل اليدوي لا الطباعة المصنعية.