De toutes les pièces S.T. Dupont vintage que nous avons eues entre les mains, les collaborations Dupont x Hermès figurent toujours parmi les plus rares et les plus demandées. Voici ce que l’on sait réellement sur la manière dont deux des maisons de luxe françaises les plus illustres en sont venues à fabriquer des briquets ensemble, et pourquoi.
Deux maisons, une époque
Dans les années 1960, S.T. Dupont avait déjà passé près d’un siècle à bâtir une réputation de savoir-faire sans compromis, d’abord dans la maroquinerie, puis dans les briquets. Hermès, elle aussi profondément ancrée dans le travail du cuir, était une partenaire naturelle. La collaboration associait la précision technique des briquets Dupont au travail du cuir et au sens du design d’Hermès, et donna naissance à une petite série exclusive de briquets vendus spécifiquement par Hermès plutôt que par le réseau de Dupont.
Ce qui les distingue
Les pièces Dupont x Hermès que nous avons rencontrées partagent quelques traits constants : elles portent les noms des deux maisons, généralement frappés « S.T. Dupont – Hermès – Paris » avec un numéro de série, et utilisent des finitions exclusives à la collaboration. Nous avons eu entre les mains une Ligne 1 plaquée argent gravée d’un motif de vagues, une petite Ligne 1 en or au motif de plumes de paon et une Ligne 2 plaquée or gainée de véritable cuir de crocodile. Chaque motif semble avoir été produit en quantité réellement limitée, et spécifiquement pour ce partenariat plutôt que repris dans le catalogue standard de Dupont.
Construits selon les mêmes exigences
Aussi distinctes soient-elles esthétiquement, les pièces Dupont x Hermès reposaient sur les mécanismes et la construction standard de Dupont : les quelque six cents opérations et les tests rigoureux que connaissait tout briquet Dupont de l’époque. La signature Hermès vient s’ajouter à cette ingénierie, sans la remplacer.
Pourquoi ils sont si difficiles à trouver
La série ayant été courte et la collaboration elle-même relativement éphémère, les exemplaires qui subsistent sont réellement rares, surtout dans leur état d’origine avec l’écrin Hermès correspondant. Si vous en cherchez un, les détails à vérifier sont la double signature, le numéro de série et un motif absent du catalogue standard de Dupont, hors Hermès.
Le catalogue (complet)
Les premiers briquets Dupont x Hermès sont les modèles Ligne 1 BS, proposés en petite et en grande taille. Ils arboraient des décors uniques en or et en argent, accompagnés d’un écrin gris portant le nom Hermès bien en évidence. Tout briquet S.T. Dupont classique possède un cartouche, la plaque de métal lisse du capot destinée aux gravures personnalisées. Les modèles S.T. Dupont x Hermès n’ont pas de cartouche : le décor se poursuit tout autour du capot.
Il existait quatre décors. Leurs noms officiels et leurs références sont inconnus.
Le premier décor présente un motif de vagues.
Le deuxième est le décor dit « plume de paon ».
Le troisième présente un motif en damier.
Je n’ai jamais possédé ni vendu le quatrième décor ; la photo ci-dessous provient donc d’une annonce de vente aux enchères.
La plupart de ces modèles étaient des Ligne 1 BS, produites entre 1959 et 1973. Les Ligne 1 BR sont bien moins nombreuses, ce qui laisse penser qu’Hermès n’est passée au BR qu’après 1973, lorsque le BS a finalement été abandonné. Entre-temps, Hermès vendait aussi le briquet de table Ligne 1 BR, disponible dans les mêmes couleurs et variantes de décor que les Ligne 1 classiques.
Avec le lancement de la Ligne 2 en 1977, une nouvelle occasion de création se présenta. Le résultat fut le magnifique décor Windsor en cuir de crocodile. Ce briquet existait en argent et en or. Le cuir était brun ou noir ; moins connu, un cuir orange Hermès a également été produit à cette époque. Le décor comportait une bande continue. Le modèle présenté sur les photos est une variante rare, produite en fin de série : le centre du briquet présente une plaque d’or nue. À la fin des années 1970 ou au début des années 1980, la collaboration entre les deux marques a pris fin, faisant de ce modèle le tout dernier décor jamais produit.
